골밀도 검사를 꼭 받아야 하는 이유
조용히 진행되는 골다공증, 미리 알아두면 예방할 수 있습니다
뼈 건강은 노화와 함께 서서히 변화하기 때문에 눈에 띄는 증상이 나타날 때는 이미 많이 진행된 상태일 수 있습니다.
골다공증은 그 대표적인 질환으로, 넘어지지 않아도 골절이 생길 수 있을 정도로 뼈가 약해진 상태를 말합니다. 이러한 상황을 미리 파악하고 예방하기 위한 핵심 도구가 바로 골밀도 검사입니다.
골밀도 검사란?
골밀도 검사는 뼈 속에 들어 있는 미네랄, 주로 칼슘의 밀도를 측정하여 뼈가 얼마나 단단한지 또는 얼마나 약해졌는지를 객관적으로 확인할 수 있는 검사입니다. 주로 이중에너지 X선 흡수계측기(DEXA)를 사용하여 척추, 대퇴골, 손목 등의 부위에서 뼈의 강도를 측정합니다.
왜 꼭 받아야 할까요?
🦴 골다공증은 증상이 거의 없음
골밀도가 낮아도 특별한 통증이나 이상을 느끼지 못하는 경우가 대부분입니다.
문제가 드러났을 때는 이미 골절이 발생했거나 일상생활이 불편할 정도로 진행된 경우가 많습니다.
👵 중장년층 이후 위험 증가
나이가 들수록 자연스럽게 뼈의 밀도는 감소하게 되며,
특히 폐경 이후 여성은 호르몬 변화로 인해 급격한 골손실이 발생할 수 있습니다.
이 시기에 골밀도 검사를 통해 위험도를 파악하고 빠르게 대처하는 것이 중요합니다.
🩻 골절 위험 예측 가능
골밀도 검사는 단순한 뼈 상태 확인이 아니라,
앞으로 몇 년 안에 골절이 생길 가능성까지 예측할 수 있는 지표입니다.
척추 압박 골절, 대퇴골 골절은 회복도 오래 걸리고 삶의 질에 큰 영향을 줄 수 있기 때문에 조기 예방이 필요합니다.
검사 대상이 되는 분들
- 50세 이상 여성 또는 65세 이상 남성
- 폐경기 이후 여성
- 갑상선 질환, 류마티스 관절염 등 만성질환 보유자
- 칼슘 섭취가 부족하거나 흡연, 음주가 잦은 경우
- 체중이 과도하게 적거나 골절 이력이 있는 경우
검사 주기와 방법
- 보통 1~2년에 한 번 정도 정기적으로 받는 것이 권장됩니다.
- 검사는 방사선 노출이 적고, 통증 없이 짧은 시간 안에 진행됩니다.
- 수치에 따라 정상이더라도 꾸준히 추적 관찰하면 건강 관리에 큰 도움이 됩니다.
골밀도 검사는 증상이 없더라도 미리 확인하고 대비할 수 있는 유일한 방법입니다. 단단한 뼈는 단순히 넘어짐을 방지하는 것 이상의 의미를 가지며, 나이가 들어도 활동적이고 건강한 일상을 유지하기 위한 기본 조건입니다. 지금 당장은 불편함이 없어도, 뼈 건강에 대한 점검은 조금 더 이른 시점에서 시작하는 것이 바람직합니다.